Free Whale：孤獨的生活方式有很多，做 VR 影片只是其中一個 | 專訪威尼斯電影節(jié)提名作品

未來，人們已經(jīng)征服了許多類地行星，開啟星際殖民時代。宇宙科學(xué)家 Sandman 博士團隊借助神秘試驗來加快宇宙殖民進程。剛剛畢業(yè)的年輕人類 Shem 接到的第一項任務(wù)是試驗品回收，地點是遙遠的 Kandinsky 星球。然而與鯨魚 Ai-4fe84f6sa000 的邂逅卻讓 Shem 陷入思考，他身邊的小機器人 Young 似乎也對一直糾結(jié)的問題有了新的答案……

這部名為《Free Whale》的 VR 動畫作品，在 威尼斯國際電影節(jié)最新公布的主競選單元名單 之列。與它同行的還有另外三部華人 VR 作品。在 2016 年全面“缺席”威尼斯之后，華語電影今年以 VR 作品的形式重回主競選單元?！霸?22 個入選 VR 作品中，華人作品占了 4 個。這對于國內(nèi)的 VR 影視制作人來說是一件大事，讓我們對行業(yè)的前景感覺充滿希望?！睒菑╆空f。

樓彥昕是 Sandman Studios 的創(chuàng)始人，《Free Whale》是他們的第一部作品。這支 12 人的團隊有著非常多元化的背景?！拔覀兊膱F隊成員，有的出身游戲，有的出身美術(shù)，還有的來自于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)?！昂?nbsp;平塔 不同，我們并不是一支純正的動畫制作團隊。我們的作品在于挖掘 VR 敘事的可能性，但在形式上又不僅限于動畫?！睒菑╆空f。

平塔（Pinta Studios）是另一部入圍 VR 影片的制作方，他們的作品叫做《拾夢老人》。

在眾多的科技媒體還在為“VR 元年”和“VR 寒冬”的叫法爭論不休的時候，Sandman 和 Pinta 已經(jīng)把 VR 影片送到了國際電影節(jié)評委會的名單上，完成了成千上萬傳統(tǒng)影視人未竟的夢想。

“我們在做這個事情，一直都感覺很孤獨。”樓彥昕回憶第一次結(jié)交平塔制作人時的心情，用了“激動”、“興奮”這樣的形容詞。他當時的感受是，終于在國內(nèi)發(fā)現(xiàn)了和自己站在同一條船上的人。

“VR 硬件有不少人在關(guān)注，VR 內(nèi)容也被炒得很熱?！睒菑╆空f，但在內(nèi)容領(lǐng)域，還是以游戲等娛樂項目為主，敘事方向的作品實在是太少了?！拔覀兿胗?VR 來做電影，講故事，但很多人對這個事情完全沒有概念?！边@是樓彥昕一直以來的感受。

做 VR 動畫很難，做 VR 敘事更難，講復(fù)雜的故事難上加難。從 Henry 到 Invasion，從 Allumette 到 Dear Angelica, 大家都在化繁為簡，嘗試表達簡單而真實的情感。而 Sandman 卻選擇了“生命”這么一個特別宏大復(fù)雜的命題，架構(gòu)了一個龐大的世界觀概念，希望試著用還不成熟的 VR 敘事方法去引導(dǎo)大家探討一個深刻的話題。

我們?yōu)楹螢槿耍咳绾螢槿?？我們?yōu)楹沃髟赚F(xiàn)在的世界？又將主宰多久？我們是如何披荊斬棘，站到了食物鏈頂端？我們想要探求答案，卻無法知曉答案。

影片中名叫 Shem 的少年

“其實這次被威尼斯電影節(jié)提名的作品只有 7 分鐘，并不是我們要講的整個故事的全部，而只是一個開頭?！睒菑╆拷榻B說，前期的劇本創(chuàng)作耗費了整個團隊巨大的心力，要講完整個故事，不是僅靠一部作品就能完成的。這個 7 分鐘的“開篇之作”采用了 VR 長鏡頭移動敘事的表現(xiàn)手法，除了最后的幾個切分鏡頭，基本上是一鏡到底。這種表達方式大幅增加了動作設(shè)計的工作量和調(diào)試難度。

“我們希望能夠讓觀眾沉浸其中，在一個完整的故事場景之中，通過簡單的交互，從周圍獲取信息，逐漸了解故事的全貌?！痹跇菑╆靠磥?，VR 游戲和 VR 影視，其實是無法完全切分開來的，因為 VR 設(shè)備本身具有的交互屬性決定了不論是 VR 游戲還是 VR 影視，都需要受眾在一定程度上主動參與其中?！斑@就是 VR 影視與傳統(tǒng)影視之間的一個關(guān)鍵不同?！睒菑╆空f，對于傳統(tǒng)影視來說，受眾在觀影全程之中都是以一個弱相關(guān)的“旁觀者”的身份出現(xiàn)的，但 VR 影視更強調(diào)“我就在這個事發(fā)現(xiàn)場”的感覺。

不僅僅在交互上，包括在前期的策劃和后期的制作上，樓彥昕都坦言自己所做的事情和 VR 游戲有諸多相似之處。但不同于 VR 游戲讓受眾“獲取快感、打發(fā)時間”的終極目標，VR 影視會弱化交互而增強敘事，把重心放在劇情上——這一點是與 VR 游戲最主要的不同。“同樣，我也相信 VR 影視的受眾會比 VR 游戲更加廣泛。”樓彥昕相信，這將是一個適合全年齡、各性別的娛樂項目，就像電影院總是能比游戲廳更適合闔家歡一樣。

高曉松曾經(jīng)說過一句話，“無論一個什么樣的社會，只要身處其中認真做內(nèi)容的人還能賺到錢，這個社會就在進步?！比欢聦嵤?，越是走在時代認知前面的內(nèi)容生產(chǎn)者，就越是受變現(xiàn)模式所困。

在 VR 頭顯普及率還很低的國內(nèi)市場，樓彥昕認為目前把內(nèi)容直接賣給 C 端對于 VR 影片來說收入還比較有限?！案嗟捏w驗者可能還是會以短期租賃的途徑獲得最初的觀影體驗。觀眾買票來到 VR 影院，就像領(lǐng)取 3D 眼鏡那樣領(lǐng)取高端頭顯，然后在體驗結(jié)束后歸還設(shè)備?！睒菑╆客嘎墩f，據(jù)他所知，今年年底就會有幾十家 VR 影院陸陸續(xù)續(xù)在一線城市開放，這些場所的職能將介于傳統(tǒng)影廳和 VR 體驗館之間，成為 VR 影片大顯身手的社會化平臺?！耙坏┢脚_被搭建起來，就會產(chǎn)生大量的內(nèi)容需求，但目前據(jù)我的了解，國內(nèi) VR 影視的原創(chuàng)內(nèi)容目前是遠遠不能滿足即將到來的需求的?！睒菑╆肯嘈牛琕R 影視未來會有更大的消費市場。

當然，在 VR 電影院真的如雨后春筍一般在大街小巷冒出來之前，樓彥昕還有更多的事情要做。他計劃帶著 Sandman 的作品，參加各大電影節(jié)，讓更多具有國際影響力的名字參與到為 VR 影視背書的隊伍中來。“自己去跑平臺、跑發(fā)行，短期內(nèi)不可能獲得一筆大的營收，但是如果作品本身能在行業(yè)內(nèi)獲得高度評價，讓更多傳統(tǒng)影視制作人注意到這個嶄新的機會，后面的工作就會容易的多?！?

Sandman 目前還沒有正式完成過融資。在樓彥昕看來，動輒追問回報率和增長速度的風(fēng)投資本都太過浮躁，他更希望能接受一些具有文化基因的投資?！癡R 影視不是一個‘半年能翻幾番’的項目，做內(nèi)容和做技術(shù)不同，迪士尼一個米老鼠的形象畫了上百年，內(nèi)容產(chǎn)業(yè)需要時間，它越積累越有價值?！?

威尼斯電影節(jié)評選的最終結(jié)果將在今年九月出爐，《Free Whale》也將在評選結(jié)束后正式發(fā)行。將會有更多的人認識那個名叫 Shem 的男孩，跟隨他在未來世界無涯的荒野中，在浩瀚宇宙浩蕩的星辰間，孤獨而滿懷心事地奔跑。7 分鐘的故事只是一個絢爛的開頭，樓彥昕說他還有更多的故事要慢慢講。